Гидропоника - один из способов выращивания растений, радикально отличающийся от традиционного: в случае с гидропоникой грунт не нужен. В гидропонных системах для выращивания растений используют два компонента: субстраты в виде кокосового волокна, сена, щебня, керамзита, воды, или даже воздуха, и питательный раствор, в который включены необходимые конкретному растению минеральные вещества.
Использование гидропонных систем имеет много преимуществ по сравнению с традиционным растениеводством. Прежде всего, это существенная экономия воды. Во вторых, растение получает все необходимые питательные вещества, благодаря чему растет быстро, и, к тому же, здоровым и сильным. В-третьих, нет проблемы с почвенными вредителями и сорняками, и, как следствие, не нужно использовать ядохимикаты. В-четвертых, корни растений не пересыхают и не замокают, и как следствие, получают достаточно воздуха и питания.
Виды гидропонных систем
Сейчас существует несколько десятков гидропонных систем, но все их можно свести к 6 основным типам: системы фитильного полива, системы капельного полива, системы глубоководных культур - плавающей платформы (еще одно их название - Deep Water Culture, или DWC), системы периодического затопления, а также техника питательного слоя и аэропоника. В свою очередь, эти шесть видов делятся на «пассивные» и «активные».
К «пассивным» гидропонным системам относят фитильные системы. Как это выглядит? Один конец фитиля погружен в емкость с питательным раствором, а другой - в горшок с растением. Как результат, раствор без участия человека поступает к растению (эта система подходит и для выращивания растений в почве). Однако здесь есть существенное ограничение, так как корневые системы крупных растений нуждаются в большем количестве воды, чем могут получить при помощи фитиля.
Пять остальных видов систем можно отнести к «активным» гидропонным системам.
Система капельного полива. Системы капельного полива, в свою очередь, делятся на реверсивные и нереверсивные. Насос под управлением таймера качает раствор по трубочкам, а трубочки подают его прямо к растению. В случае с нереверсивной системой таймер необходимо настраивать очень аккуратно: не должно быть никаких излишков раствора. Реверсивная система не требует такой точности – все, что лишнее, вернется обратно в резервуар. Однако здесь есть свой нюанс: нужно тщательно следить за уровнем кислотности и составом раствора.
Гидропонная система глубоководных культур - плавающей платформы (DWC) . Она предполагает, что растения зафиксированы на платформе, которая плавает на поверхности питательного раствора. В этом случае корни растений постоянно погружены, отсюда необходимость делать аэрацию раствора (то есть периодически продувать сквозь раствор воздух) или время от времени менять сам раствор. Такая система очень хорошо подходит для салата и других культур, которые используют много жидкости.
Модификация DWC для выращивания крупных растений – «система Джерайк», или «система фиксированной платформы». Платформа крепится на контейнере с питательным раствором, часто имеет дополнительные элементы (например, штативы для поддержания растений).
Системы периодического затопления. В этой гидропонной системе при помощи насоса раствор подается куда нужно и полностью затопляет субстрат, после чего самотеком вытекает обратно в резервуар. Процесс регулируется таймерами. Для каждого растения и субстрата цикличность подбирается индивидуально.
Техника питательного слоя предполагает, что сквозь контейнер, на котором закреплены растения, все время течет раствор. Таким образом, на дне контейнера постоянно есть тонкий слой раствора, которого касаются кончики корней растений. Работу системы обеспечивает насос, здесь нет необходимости в дорогостоящем таймере.
Аэропоника. На данный момент это самая высокотехнологичная из гидропонных систем. Здесь растения закреплены на крышке емкости, внутри которой воздух. Под управлением таймера насос качает раствор в распылители, концы которых выведены в эту емкость. Таким образом, раствор распыляется на корни растений, и они все время находятся в насыщенном питательными веществами и кислородом тумане. Такое распыление длится несколько секунд, с периодичностью раз в несколько минут. Таким способом выращивают в основном клубневые или корнеплодные культуры.
Одним из немногих недостатков гидропонных систем является их уязвимость при отключении электричества. Впрочем, эту задачу можно решить при помощи установки аварийного автономного источника, или, как вариант, использовать субстраты, задерживающие в себе воду на относительно долгий период.
