Кораллы — древнейшие существах на Земле и одни из самых красивых морских обитателей.
Кора́лл представляет собой материал скелета колонии коралловых полипов. Большие скопления кораллов формируют коралловые рифы и коралловые острова. «Рост» кораллов составляет обычно даже в благоприятных условиях не более 1 см в год в продольном направлении, поэтому на формирование среднего рифа могут уйти столетия, острова — тысячелетия.
Наряду с жемчугом и перламутром кораллы можно назвать драгоценными камнями моря. У них вообще много общего: относятся к группе гидрогенных ювелирных материалов, состоят в основном из карбоната кальция, являются продуктом жизнедеятельности живых организмов. Необычайно красивые. Всегда немного экзотичные изделия из кораллов на протяжении многих столетий неизменно пользуются заслуженной популярностью.
Несмотря на такую разнообразную окраску органического камня, в промышленном производстве изделий из кораллов почти всегда используют материал красных оттенков. К основным типам относятся наиболее распространенные красные кораллы. По происхождению благородные разновидности этого ювелирного камня можно разделить на два вида: средиземноморские - corallium rubrum и тихоокеанские - collarium japonicum. Те и другие обладают цветом от бледного нежно-розового до яркого огненно-красного.
.jpg)
